Válvulas de combustible de amoníaco a partir de julio de 2026: qué deben especificar los proyectos marítimos
Actualización de la normativa marítima de 2026
El 1 de julio de 2026 se inició una nueva fase normativa para el transporte marítimo propulsado por amoníaco. Para los astilleros, los integradores de sistemas de combustible y los compradores de válvulas, la cuestión práctica ya no es si el amoníaco se considerará un combustible marítimo. La cuestión es si cada válvula puede aislarlo, purgarlo y controlarlo de forma segura.
En este informe técnico se analiza la selección de válvulas de combustible de amoníaco para estaciones de abastecimiento, sistemas de almacenamiento, salas de preparación de combustible, conductos de alimentación de los motores y sistemas de parada de emergencia.
Sistemas de combustible para embarcaciones
Doble bloqueo y purga
Control de fugas
Resumen del artículo
- ¿Qué cambió en julio de 2026?
- Por qué el tren de válvulas es un límite de seguridad fundamental
- Requisitos de válvulas por zona del sistema
- Compatibilidad de materiales para válvulas de combustible de amoníaco
- Aislamiento, purga y purga con nitrógeno
- Asientos, embalaje y fugas externas
- Lista de comprobación de compras
- Cómo JST Valve colabora en proyectos a medida
- Preguntas frecuentes
El amoníaco se ha utilizado a escala industrial desde hace décadas, sobre todo en la producción de fertilizantes y en la refrigeración. Sin embargo, su uso como combustible marítimo cambia el contexto operativo. Las válvulas pueden instalarse en espacios de maquinaria compactos, cubiertas expuestas, estaciones de abastecimiento de combustible o salas cerradas de preparación de combustible. También es previsible que tengan que funcionar en situaciones de emergencia, tras largos periodos en una misma posición y en condiciones que impliquen vibraciones, ciclos de presión y cambios rápidos de temperatura.
Por eso el término válvulas de combustible de amoníaco No debe considerarse como una mera descripción del material. Una válvula adecuada es el resultado de un análisis completo del sistema que abarque las condiciones del fluido, la presión, la temperatura mínima, la estrategia de aislamiento, la secuencia de purga, las fugas admisibles, la respuesta del actuador y los requisitos de clasificación.
¿Qué cambió en julio de 2026?
Las modificaciones al capítulo 16 del Código Internacional para la Construcción y el Equipamiento de Buques que Transportan Gases Licuados a Granel entraron en vigor el 1 de julio de 2026. Las modificaciones abordan el uso de cargas clasificadas como productos tóxicos como combustible y son de especial relevancia para los buques de transporte de amoníaco que utilizan el amoníaco de la carga en sus sistemas de propulsión.
El cambio normativo no elimina la necesidad de realizar una evaluación de riesgos específica para cada proyecto. Por el contrario, establece un procedimiento más claro para que las administraciones, los armadores, las sociedades de clasificación y los proveedores de equipos evalúen los diseños que utilizan amoníaco como combustible.
El Comité de Seguridad Marítima de la OMI también aprobó, durante la 111.ª reunión del MSC celebrada en mayo de 2026, unas directrices provisionales de seguridad y de formación para los buques que utilizan amoníaco como combustible. Estas novedades prestan mayor atención a la configuración de los sistemas de combustible, la respuesta ante fugas, los espacios peligrosos, los procedimientos operativos y la competencia del personal.
1 de julio de 2026
Modificación del Código del IGC
Las modificaciones pertinentes del capítulo 16 entraron en vigor, lo que supuso un nuevo hito normativo para las cargas tóxicas utilizadas como combustible.
MAYO DE 2026
Normas de seguridad
La MSC 111 aprobó unas directrices provisionales de seguridad para los buques que utilizan amoníaco como combustible.
PROYECTO IMPACT
Especificaciones más detalladas
Las fichas técnicas de las válvulas deben estar ahora más claramente relacionadas con los sistemas de aislamiento, purga, detección y parada de emergencia.
Las referencias normativas oficiales pueden consultarse en la
Resolución de la OMI sobre la modificación del Código IGC
y el
Resumen de la reunión n.º 111 del MSC de la OMI.
Por qué el tren de válvulas es un límite de seguridad fundamental
Un sistema de combustible de amoníaco requiere algo más que una válvula que se cierre durante una prueba de presión de fábrica. Necesita un sistema de válvulas que garantice un aislamiento predecible durante el abastecimiento, el funcionamiento normal, el mantenimiento y la parada de emergencia.
Es posible que sea necesario que el tren de válvulas interrumpa el suministro de combustible, aísle los equipos, libere la presión acumulada hacia un sistema controlado y permita la purga con nitrógeno antes de abrir un tramo de tubería. Un fallo en cualquiera de estos pasos puede provocar que quede amoníaco atrapado entre válvulas cerradas o que el combustible se desplace hacia los espacios de máquinas y las zonas ocupadas.
Un informe técnico reciente de DNV sobre la propulsión con amoníaco describe un sistema de válvulas de combustible que utiliza un sistema de aislamiento de doble bloqueo y purga, complementado con rutinas de purga con nitrógeno. Se trata de un ejemplo útil de cómo la selección de válvulas y la filosofía de funcionamiento deben diseñarse conjuntamente, en lugar de adquirirse como elementos independientes.
Lee el análisis técnico de DNV:
La tecnología del amoníaco está cada vez más cerca de impulsar el transporte marítimo de alta mar.
Requisitos de válvulas por zona del sistema
No se debe repetir automáticamente el mismo diseño de válvula en todo el sistema de combustible. Cada ubicación tiene una función, un nivel de exposición y unas consecuencias en caso de fallo diferentes.
Los usuarios de móviles y tabletas pueden deslizar el dedo hacia la izquierda o hacia la derecha para ver la tabla completa.
| Zona del sistema | Funcionamiento típico de una válvula | Requisito fundamental | Discrepancias habituales en las especificaciones |
|---|---|---|---|
| Estación de abastecimiento de combustible | Aislamiento, parada de emergencia y desconexión controlada | Cierre rápido y fiable, manejo a distancia y posición de fallo clara | En la consulta no se especifican el tiempo de respuesta del actuador ni la lógica de emergencia. |
| Salida del depósito de almacenamiento | Aislamiento del combustible primario | Compatibilidad con la presión del depósito, la temperatura y la filosofía de parada de emergencia | Solo se indica la presión de funcionamiento normal; no se indican la presión de diseño ni la temperatura mínima. |
| Sala de preparación de combustible | Aislamiento en torno a bombas, vaporizadores, calentadores y equipos de tratamiento | Bajas fugas externas, facilidad de mantenimiento y drenaje o purga seguros | Los requisitos relativos a las juntas y los sellos se dejan a criterio del fabricante. |
| Suministro de combustible al motor | Apagado automático y doble aislamiento | Cierre repetible, retroalimentación de posición e integración con la lógica de control | La válvula se especifica sin la secuencia completa del tren de válvulas. |
| Tubo de purga y sangrado | Despresurización y purga con nitrógeno | Destino de descarga controlado, cierre fiable y dirección correcta del caudal | Las válvulas de pequeño diámetro se consideran válvulas de servicio estándar a pesar de su función de seguridad. |
| Sistema de ventilación o de tratamiento | Canalización del vapor de amoníaco hacia un sistema de tratamiento seguro | Compatibilidad de materiales, baja caída de presión y contrapresión definida | No se han definido la presión aguas abajo ni la interfaz con el sistema de tratamiento. |
Compatibilidad de materiales para válvulas de combustible de amoníaco
La selección de materiales debe partir de las condiciones reales del fluido. El amoníaco anhidro, el amoníaco con agua, el amoníaco líquido refrigerado y las corrientes de amoníaco que contienen impurezas del proceso no presentan condiciones de servicio idénticas.
El acero al carbono y determinados aceros inoxidables son opciones muy habituales para los sistemas de amoníaco, pero su idoneidad depende de la temperatura, la presión, el método de fabricación, los requisitos de resistencia al impacto y las normas del proyecto. Las secciones a baja temperatura pueden requerir materiales homologados para bajas temperaturas y ensayos de resistencia al impacto, en lugar de un cuerpo de acero al carbono estándar.
El cobre, el zinc y las aleaciones de cobre no deben considerarse materiales aptos para el contacto con el amoníaco. Las directrices del IIAR sobre materiales para sistemas de amoníaco de circuito cerrado excluyen expresamente el zinc, el cobre y las aleaciones de cobre de su uso en aplicaciones de contención y contacto con el amoníaco.
Los usuarios de móviles y tabletas pueden deslizar el dedo hacia la izquierda o hacia la derecha para ver la tabla completa.
| Grupo de materiales | Posible función | Qué hay que comprobar | Comentario sobre la contratación pública |
|---|---|---|---|
| Acero al carbono | Servicio general de amoníaco anhidro dentro de un rango de temperatura autorizado | Temperatura mínima, resistencia al impacto, margen de corrosión y procedimiento de soldadura | No des por sentado que una válvula WCB estándar sea adecuada para las secciones refrigeradas. |
| Acero para bajas temperaturas | Secciones de amoníaco refrigeradas o a baja temperatura | Temperatura mínima de diseño, valores de ensayo de impacto y material completo de la envolvente a presión | Se deben revisar la tapa, el vástago, los tornillos y los embellecedores junto con el cuerpo. |
| Acero inoxidable austenítico | Zonas seleccionadas de las tuberías que requieren resistencia a la corrosión o tenacidad a bajas temperaturas | Calidad del material, calidad de fabricación, estado de las soldaduras, contaminantes y aprobación del proyecto | Especifica el tipo exacto en lugar de limitarte a escribir “acero inoxidable”.” |
| Aleación a base de níquel | Condiciones excepcionales de exposición a medios mixtos o corrosivos que requieran una evaluación específica para cada proyecto | Composición química completa, temperatura y justificación de la mejora | Una aleación más cara no significa automáticamente que la válvula de amoníaco sea más segura. |
| Cobre, latón o aleaciones de zinc | No apto para contenedores a presión en contacto con amoníaco | Confirma que ningún componente en contacto con el fluido, accesorio, recubrimiento o lubricante introduzca materiales que limiten el flujo. | Comprueba los componentes pequeños, no solo el cuerpo de la válvula. |
| Asientos y juntas no metálicos | Servicio de sellado de válvulas, empaquetadura de vástago y juntas del cuerpo | Compatibilidad química, temperatura mínima, presión, permeabilidad y comportamiento frente al fuego | No existe una opción universal de junta blanda que sirva para todas las válvulas de combustible de amoníaco. |
La referencia del material del IIAR se puede consultar aquí:
Directrices del IIAR sobre los materiales utilizados en los sistemas de refrigeración por amoníaco.
Aislamiento, purga y purga con nitrógeno
El sistema de doble bloqueo y purga consiste en más de tres válvulas instaladas en una misma línea. Este sistema debe ejecutar una secuencia definida y dirigir cualquier fuga de amoníaco hacia un destino autorizado.
Una secuencia típica puede requerir el cierre de las dos válvulas de aislamiento, la despresurización de la sección intermedia, el desplazamiento del amoníaco residual con nitrógeno y que el sistema de control confirme la posición de las válvulas antes del mantenimiento o la puesta en marcha. La secuencia concreta debe elaborarse y aprobarse para el proyecto.
Preguntas que debería responder la ficha técnica de la válvula
- ¿Forma parte la válvula de un sistema de doble bloqueo y purga?
- ¿Debe fallar en posición cerrada, en posición abierta o permanecer en su última posición?
- ¿Con qué rapidez debe cerrarse la válvula de aislamiento de emergencia?
- ¿El actuador funcionará con energía neumática, hidráulica o eléctrica?
- ¿Es necesaria la retroalimentación de posición tanto en posiciones abiertas como cerradas?
- ¿Dónde se liberará o se tratará el amoníaco retenido?
- ¿Qué presión de nitrógeno y qué secuencia de purga se utilizarán?
- ¿Se espera que la válvula se cierre a la presión diferencial máxima prevista en el diseño?
Un fabricante de válvulas no puede dimensionar correctamente el actuador ni confirmar el rendimiento de cierre cuando faltan estos requisitos. El diámetro nominal de la tubería y la clase de presión por sí solos no son suficientes.
Asientos, embalaje y fugas externas
La toxicidad del amoníaco hace que las fugas externas sean una de las principales preocupaciones en el diseño. La empaquetadura del vástago, la junta de la tapa, la unión del cuerpo, la conexión de drenaje y la interfaz del actuador merecen la misma atención que el asiento principal.
Las válvulas de bola con asiento blando pueden proporcionar un cierre hermético, pero el material del asiento debe mantenerse estable en todo el rango de presión y temperatura. Se puede considerar el uso de válvulas con asiento metálico cuando la temperatura, la política de seguridad contra incendios, los ciclos de funcionamiento o la contaminación hagan que un asiento blando no sea adecuado. Ninguna de las dos opciones debe elegirse por costumbre.
En lo que respecta al sellado del vástago, las especificaciones del proyecto deben definir la norma de fugas exigida, la disposición de las juntas y el método de ensayo. Cuando un comprador solicite un rendimiento de bajas emisiones, la solicitud debe identificar también la norma exacta y el rango de temperaturas, en lugar de utilizar la expresión genérica “fugas nulas”.”
Asiento
Confirme la dirección de cierre, la presión diferencial, la frecuencia del ciclo, la temperatura mínima y los requisitos de seguridad contra incendios.
Embalaje de tallos
Defina la norma de fugas, el material de relleno, los requisitos de carga variable y el acceso para el mantenimiento.
Articulación corporal
Revisa los requisitos relativos a la compatibilidad de las juntas, el atornillado, los ciclos térmicos y las pruebas de presión.
Pequeñas conexiones
Las conexiones de drenaje, purga y de instrumentos deben someterse a la misma revisión de materiales y fugas que la válvula principal.
Lista de comprobación para la adquisición de válvulas de combustible de amoníaco
Una consulta exhaustiva reduce el tiempo dedicado a las aclaraciones técnicas y evita que se ofrezca una válvula industrial estándar para una aplicación marítima en la que la seguridad es fundamental.
Los usuarios de móviles y tabletas pueden deslizar el dedo hacia la izquierda o hacia la derecha para ver la tabla completa.
| Información obligatoria | Por qué es necesario | Detalle recomendado |
|---|---|---|
| Nivel de amoníaco | Determina los requisitos relativos al material, el asiento y la temperatura | Líquido o vapor, pureza, contenido de agua y posibles contaminantes |
| Condiciones de diseño | Controla la presión nominal y el diseño completo de los límites de presión | Presión de diseño, presión normal, temperatura de diseño y temperatura mínima |
| Ubicación del sistema | Define la función de seguridad de la válvula | Repostaje, almacenamiento, sala de preparación, suministro al motor, conducto de ventilación, drenaje o purga |
| Función de la válvula | Influye en la estructura y en la selección del asiento y del actuador | Interfaz de aislamiento, ESD, control, antirretorno, purga, vaciado o alivio de presión |
| Actuación | Determina el par, el comportamiento en caso de fallo y la respuesta | Fuente de alimentación, posición de fallo, tiempo de cierre, señal de retroalimentación y requisitos para zonas peligrosas |
| Norma sobre fugas | Define el rendimiento de la estanqueidad de la válvula y la varilla | Norma de ensayo, medio, presión y criterios de aceptación exigidos |
| Fundamento de la aprobación | Evita que haya que volver a diseñar en una fase tardía y que haya lagunas en la documentación | Sociedad de clasificación, administración del pabellón, requisitos de la IGC o la IGF y especificaciones del armador |
| Documentos de inspección | Facilita la trazabilidad y la aceptación del proyecto | Certificados de materiales, PMI, ensayos no destructivos (END), ensayos de presión, ensayos de estanqueidad y registros de actuadores |
Cómo JST Valve da soporte a proyectos personalizados relacionados con el amoníaco
JST Valve fabrica válvulas industriales a medida para aplicaciones corrosivas, a baja temperatura, a alta presión y con materiales especiales. En el caso de proyectos relacionados con el amoníaco, la revisión técnica puede abarcar el tipo de válvula, el material de los elementos sometidos a presión, el conjunto interno, el asiento, la empaquetadura del vástago, la disposición del actuador y los requisitos de inspección.
Dependiendo del lugar donde se preste el servicio, un proyecto puede requerir
válvulas de bola,
válvulas de bola,
válvulas de retención
o medidas de aislamiento de emergencia específicas.
Antes de presentar una propuesta definitiva, JST Valve debe recibir la ficha técnica completa del proyecto y los requisitos de homologación. El servicio de combustible de amoníaco para uso marítimo no debe homologarse basándose únicamente en la descripción general del catálogo.
- Revisión de los materiales de la carrocería, el capó, el salpicadero y los embellecedores personalizados
- Evaluación de la estructura de asientos blandos y asientos metálicos
- Selección de actuadores neumáticos o eléctricos
- Dispositivos de cierre de seguridad y de parada de emergencia
- Asistencia en materia de presión, fugas, PMI e inspecciones no destructivas (NDT)
- Documentación para fabricantes de equipos originales (OEM) y específica para cada proyecto
Solicitar una revisión técnica de la válvula de combustible de amoníaco
Envíe los datos relativos al estado del amoníaco, la presión, la temperatura mínima, el tamaño de la válvula, la ubicación del sistema, la posición de fallo, los requisitos de estanqueidad y la norma de clasificación.
JST Valve analizará los datos disponibles y elaborará una propuesta de válvulas específica para el proyecto.
Conclusión técnica final
Es probable que el hito normativo de julio de 2026 acelere los proyectos prácticos relacionados con el amoníaco como combustible, pero no facilita la selección de válvulas. Lo que sí hace es que la calidad de las especificaciones cobre mayor importancia.
Las válvulas de combustible de amoníaco fiables deben evaluarse como parte del sistema completo de combustible. Antes de la compra, es necesario definir la compatibilidad de los materiales, la temperatura mínima, el cierre de emergencia, el doble aislamiento, la purga controlada, la purga con nitrógeno y el comportamiento frente a fugas externas.
El enfoque más eficaz en materia de contratación pública consiste en sustituir la expresión “se necesita una válvula de amoníaco” por una descripción completa de dónde está instalada la válvula, cuál es su función y qué ocurre si falla.
Preguntas frecuentes sobre las válvulas de combustible de amoníaco
¿Qué son las válvulas de combustible de amoníaco?
Las válvulas para amoníaco son válvulas de aislamiento, control, retención, purga o cierre de emergencia que se instalan en los sistemas de abastecimiento, almacenamiento, preparación, suministro, purga y tratamiento de amoníaco.
¿Se puede utilizar una válvula industrial estándar para el combustible de amoníaco marino?
No sin antes realizar una revisión técnica exhaustiva. La válvula debe ajustarse a las condiciones del amoníaco, la presión, la temperatura mínima, los requisitos de estanqueidad, la función de emergencia y los criterios de homologación para uso marítimo.
¿Qué materiales deben evitarse en aplicaciones en las que haya contacto con el amoníaco?
El cobre, el zinc y las aleaciones de cobre, como el latón, no deben utilizarse como materiales a presión en contacto con el amoníaco. También deben revisarse los componentes pequeños en contacto con el amoníaco y los lubricantes.
¿Por qué se utiliza el sistema de doble bloqueo y purga en los sistemas de combustible de amoníaco?
Ofrece dos barreras de aislamiento y un método controlado para despresurizar o purgar la sección situada entre ellas. La disposición final y la secuencia de funcionamiento deben ser aprobadas para el proyecto.
¿Qué datos se necesitan para solicitar un presupuesto de una válvula de combustible de amoníaco?
Indique la composición y el estado físico del amoníaco, la presión de diseño, la temperatura de diseño y la temperatura mínima, el tamaño de la válvula, la ubicación en el sistema, la función de la válvula, el tipo de actuador, la posición en caso de fallo, la norma de fugas y los requisitos de clasificación.
Referencias normativas y técnicas
Nota técnica: La selección definitiva de las válvulas queda sujeta a las especificaciones aprobadas del proyecto, a los requisitos de la sociedad de clasificación y a las normas aplicables de la administración del pabellón.
